O Encerramento da Produção do microprocessador Z80

 

O Fim de uma era na história da computação

 

Meu exemprar mais bonito do Z80A CPU

Em julho de 2025, a Zilog anunciou oficialmente o encerramento da produção do microprocessador Z80, um dos chips mais icônicos e longevos da história da eletrônica. Após quase 50 anos de atividade ininterrupta, chega ao fim a trajetória de um componente que marcou gerações de engenheiros, entusiastas e empresas de tecnologia.

 

A História do Z80

Lançado em 1976, o Z80 foi projetado por ex-engenheiros da Intel, que participaram do desenvolvimento do 8080. Compatível em grande parte com o 8080, mas trazendo recursos adicionais, como mais instruções, registradores extras e modos de interrupção mais sofisticados, o Z80 rapidamente ganhou espaço.
Sua popularidade se deveu não apenas ao custo competitivo, mas também à facilidade de implementação em projetos, já que integrava controladores que simplificavam o design de sistemas.

 

Versatilidade: Do Hobby ao Industrial

Um dos aspectos mais fascinantes do Z80 foi sua versatilidade. Ele estava presente em. kits para iniciantes que queriam aprender programação em linguagem de máquina ou eletrônica digital, mas também equipava sistemas avançados usados em telecomunicações, controle industrial e até equipamentos médicos.
Sua documentação clara e a grande comunidade em torno do chip o transformaram em um verdadeiro laboratório de aprendizado, sendo até hoje utilizado em projetos de ensino e retrocomputação.

Meu primeiro contato prático com o Z80 foi, ainda no laboratório da Revista Nova Eletrônica, no projeto do computador NE Z80. Deste então trabalhei com ele em inúmeros projetos, tanto profissionais como pessoais.

 

Onde o Z80 Fez História

Ao longo de décadas, o Z80 foi o cérebro de máquinas que marcaram época, como:

• Computadores pessoais dos anos 70 e 80
• TRS-80 (Tandy Radio Shack)
• ZX Spectrum (Sinclair)
• Amstrad CPC
• MSX (padrão de computadores domésticos)
• Osborne 1 (um dos primeiros portáteis)
• Videogames e consoles
• ColecoVision
• SEGA Master System
• Game Boy (Nintendo, como processador auxiliar)
• Calculadoras e equipamentos industriais
• Calculadoras gráficas da Texas Instruments (como TI-83 e TI-84 em versões mais antigas)
• Sistemas de controle telefônico e automação
• Equipamentos Brasileiros com Z80    

O Z80 também teve uma história rica no Brasil, especialmente durante a época da reserva de mercado da informática (anos 80 e início dos 90). Nesse período, muitas empresas nacionais produziram microcomputadores baseados nesse processador, tanto inspirados em modelos internacionais quanto em projetos próprios. Eis alguns exemplos marcantes:

• MSX nacionais
  O padrão MSX, que usava o Z80 como processador central, foi bastante difundido no Brasil.
• Gradiente Expert e Gradiente Expert Plus
• Sharp Hotbit
  Esses micros marcaram época e foram muito usados para jogos, educação e até em escolas técnicas.
• TK (Microdigital)
  Inspirados nos ZX Spectrum e outros modelos, os computadores da Microdigital fizeram história:
• TK85, TK90X e TK95 – todos baseados no Z80 e bastante populares como computadores domésticos.
• Prologica

A Prologica foi outra gigante nacional que adotou o Z80:

Esquema de um dos computadores da Prologica

• CP300 e CP500 – compatíveis com TRS-80 da Tandy, bastante usados em escritórios, escolas e pequenas empresas.
• NE Z80, NE Z800 e CP200 – Compativeis com a linha ZX da Sinclar
• Sistema 700 - Compatível com o Intertec Superbrain
• Outros fabricantes
• Dismac D8000 – compatível com TRS-80, voltado ao mercado corporativo.
• CCE MC-1000 – um computador mais acessível, também baseado no Z80.

 

A Importância no Brasil

Esses micros foram a porta de entrada para a informática no país. Muitas pessoas que se tornaram engenheiros, programadores e técnicos começaram a programar em BASIC ou até em assembly de Z80 nesses computadores.
Além disso, eles mostraram a força da indústria nacional em uma época em que importar tecnologia era difícil e caro.

O Z80 ainda foi amplamente usado como processador secundário em placas de arcade, auxiliando no controle de som e periféricos.

 

O Legado

Mesmo com seu ciclo produtivo terminando, o Z80 deixa um legado imenso. Ele foi um divisor de águas na computação acessível, ajudando a formar gerações de programadores e engenheiros. Hoje, sua presença continua viva em simuladores, em projetos educacionais e no movimento maker, que encontra no Z80 uma porta de entrada acessível para entender a arquitetura de computadores.

O encerramento de sua produção representa o fim de uma era, mas não o fim de sua relevância. O Z80 seguirá como parte da história da tecnologia, lembrado como um chip que uniu simplicidade, versatilidade e durabilidade incomparáveis.